Switkowski KM, Oken E, Simonin EM, et al. Associations of Infant Colic and Excessive Crying with Atopic Outcomes in Childhood and Adolescence. J Pediatr. 2025 Apr 23:114623
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40280470/
El cólico del lactante es un motivo frecuente de consulta en los primeros meses de vida y, pese a su alta prevalencia, sigue siendo una entidad de definición ambigua. Tradicionalmente, se ha definido por la regla de Wessel (llanto más de 3 horas al día, más de 3 días por semana, durante más de 3 semanas), aunque criterios más recientes como los de Roma IV lo conceptualizan como un trastorno de la interacción intestino-cerebro, en el que el llanto inconsolable y prolongado, asociado a malestar aparente, podría reflejar una disbiosis intestinal o una alteración del eje inmuno-neurológico.
Este estudio de cohorte prospectiva, realizado en el marco del proyecto estadounidense Project Viva, analizó si el cólico del lactante se asocia a un mayor riesgo de enfermedades atópicas (eczema, rinitis alérgica, asma) e infecciones respiratorias a lo largo de la infancia y la adolescencia. Se incluyeron 1.249 niños seguidos desde la gestación hasta los 17 años, diferenciando tres grupos: sin síntomas, llanto excesivo, sin cólico y cólico (definido como llanto inconsolable con signos de malestar abdominal).
Los niños con antecedentes de cólico presentaron un mayor riesgo de desarrollar eczema (RRR 2,1), rinitis alérgica (RRR 1,6) y asma (RRR 1,6) en la infancia media, así como un aumento significativo de infecciones respiratorias tanto en la etapa preescolar como en la adolescencia. También fue más frecuente la presencia simultánea de dos o más enfermedades atópicas en este grupo. En cambio, el llanto excesivo sin signos de cólico no se asoció a mayor riesgo en ninguna etapa, lo que apoya la diferenciación entre ambas entidades.
Los autores plantean que el cólico podría ser una manifestación precoz de susceptibilidad atópica, mediada por alteraciones del microbioma intestinal o una respuesta inflamatoria desregulada. El hecho de que estas asociaciones persistan hasta la adolescencia sugiere una trayectoria inmunológica común desde los primeros meses de vida. Este hallazgo es especialmente relevante en contextos clínicos como el nuestro, donde el cólico sigue tratándose muchas veces como un proceso benigno y autolimitado, sin considerar posibles implicaciones a largo plazo.
Aunque el estudio se desarrolla en EE. UU., sus resultados son extrapolables a nuestro entorno. La alta frecuencia de cólico en lactantes atendidos en atención primaria, unida al aumento de prevalencia de enfermedades alérgicas infantiles en España, refuerza la utilidad de considerar el cólico no solo como un síntoma aislado, sino como una posible señal de alerta. Una anamnesis cuidadosa y el seguimiento de estos pacientes, especialmente en presencia de antecedentes familiares de atopia, pueden ofrecer una ventana de oportunidad para intervenciones preventivas o para una vigilancia clínica más estrecha.
