French C, Buzzell A, Monahan Z, et al. COVID-19 infection and longitudinal changes in olfactory-related brain structures in children: analysis of ABCD study data. Eur J Pediatr. 2025 Dec 10;185(1):4
https://link.springer.com/article/10.1007/s00431-025-06683-8
Este estudio examina el impacto de la COVID-19 en el desarrollo estructural del cerebro infantil, específicamente en el sistema olfativo, considerando los casos reportados de anosmia (pérdida del olfato) asociados a la infección.
Los investigadores utilizaron datos del estudio ABCD (Adolescent Brain and Cognitive Development), que incluye aproximadamente 12000 niños nacidos entre 2006 y 2008 de 21 centros en Estados Unidos. Realizaron un análisis de series temporales con datos de resonancia magnética (RM) para evaluar si el volumen de estructuras cerebrales asociadas al sistema olfativo se vio afectado por la infección por COVID-19. Mediante análisis de regresión, compararon las diferencias en el crecimiento del volumen cerebral en las estructuras de las cortezas olfativas primaria y secundaria.
De 2423 participantes, el 8,1% (195 niños) había tenido COVID-19 previamente, y de estos, el 22,97% (34 niños) reportó anosmia. Los niños con COVID-19 mostraron volúmenes significativamente menores en varias estructuras cerebrales: amígdala, hipocampo, giro parahipocampal, ínsula y volumen cortical total. Sin embargo, presentaron volúmenes mayores en la corteza orbitofrontal medial. Los niños que reportaron anosmia tenían volúmenes aún más reducidos en múltiples estructuras: hipocampo, segmento anterior derecho del surco circular de la ínsula, cortezas cinguladas posterior izquierda y derecha, corteza cingulada anterior rostral derecha, y volumen cortical total, comparados con aquellos sin anosmia.
El estudio encontró una asociación significativa entre la anosmia relacionada con COVID-19 y la reducción del volumen hipocampal en niños, lo cual podría tener implicaciones duraderas para la discriminación de olores, el procesamiento emocional y la memoria. Estos hallazgos subrayan la importancia de aumentar la conciencia sobre estas complicaciones neurológicas entre los profesionales de la salud, permitiéndoles implementar estrategias de atención preventiva para mitigar posibles efectos a largo plazo en el desarrollo cognitivo y emocional infantil.
