Worsham CM, Bray CF, Jena AB. Pediatric Influenza Vaccination Efficacy. JAMA Pediatr. 2026 Jun 1:e261546
https://jamanetwork.com/journals/jamapediatrics/article-abstract/2849311#
Un análisis de datos de reclamaciones de seguros de Estados Unidos encontró que la vacunación contra la influenza redujo de manera constante el riesgo de influenza diagnosticada entre niños de 2 a 5 años a lo largo de 5 temporadas recientes de influenza, con una estimación de 9 a 14 casos menos de influenza por cada 100 niños vacunados. Los hallazgos aportan evidencia del mundo real que respalda la eficacia de la vacunación anual contra la influenza en pediatría y demuestran cómo pueden utilizarse experimentos naturales para evaluar el desempeño de las vacunas sin ensayos aleatorizados.
Los hallazgos aportan apoyo adicional a la vacuna contra la gripe en un momento en que las vacunas infantiles han sido objeto de escrutinio en Estados Unidos. En enero, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) retiraron la vacuna anual contra la influenza, así como varias otras, del calendario infantil de vacunas recomendadas. Ese cambio, que fue ampliamente condenado por sociedades médicas y organizaciones de salud pública, fue bloqueado por un Tribunal de Distrito en marzo.
Los investigadores analizaron datos nacionales de reclamaciones de seguros de 5 temporadas de influenza entre 2016 y 2023, excluyendo las temporadas 2020-2021 y 2021-2022 afectadas por la COVID-19, para evaluar la efectividad de la vacuna contra la influenza en niños de 2 a 5 años. El estudio aprovechó un experimento natural basado en el mes de nacimiento, comparando a niños con cumpleaños en otoño —que tienen más probabilidades de recibir la vacuna contra la influenza durante las visitas rutinarias de control del niño sano cuando las vacunas están disponibles— con niños que cumplen años en verano y que, por lo general, requieren una visita adicional para la vacunación. Dado que los 2 grupos son similares en lo demás, las diferencias en los resultados de influenza podrían atribuirse a diferencias en las tasas de vacunación.
En las 5 temporadas, los niños con cumpleaños en otoño tuvieron entre 8,6 y 12,5 puntos porcentuales más de probabilidad de estar vacunados y de manera consistente presentaron tasas más bajas de influenza diagnosticada que los niños con cumpleaños en verano. La incidencia de influenza se redujo entre 1,0 y 1,4 puntos porcentuales entre los niños con cumpleaños en otoño, mientras que las tasas de infecciones virales no relacionadas fueron similares entre los grupos, lo que va en contra de un sesgo residual por confusión. Al utilizar estas diferencias para estimar la efectividad de la vacuna, los investigadores hallaron que, por cada 100 niños vacunados debido al momento de su cumpleaños, se previnieron entre 9 y 14 casos de influenza. Para otras enfermedades que no tienen vacunas, como el resfriado común o los virus gastrointestinales, no hubo diferencias en las tasas de infección entre los 2 grupos.
