Zama D, Paccapelo A, Betti L, et al. The influence of air pollutants on the risk of emergency department presentations of infants with bronchiolitis in an European air quality hotspot. Pediatr Allergy Immunol. 2025 Apr;36(4):e70077
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/pai.70077?af=R
Este estudio investiga la relación entre la contaminación del aire y el riesgo de hospitalización por bronquiolitis en lactantes menores de 12 meses en tres áreas urbanas del Valle del Po, Italia, una región conocida por su alta contaminación atmosférica. Se analizaron datos de 1.316 pacientes atendidos entre octubre de 2016 y marzo de 2019 en los departamentos de emergencia pediátrica de Bologna, Biella y Belluno. Los contaminantes evaluados incluyeron indicadores convencionales como datos sobre concentraciones diarias de partículas en suspensión (PM10 y PM2,5) y contaminantes gaseosos (NO2). En Bologna se realizaron análisis químicos adicionales de muestras de PM2,5 para medir las concentraciones de fracciones carbonosas, específicamente carbono orgánico (CO) y carbono elemental (CE).
Los resultados muestran que la exposición a niveles elevados de contaminación del aire, especialmente a las fracciones carbonosas de PM2,5 (CO y CE), está significativamente asociada con un aumento en las hospitalizaciones por bronquiolitis. Los modelos predictivos indicaron que la exposición a largo plazo (4 semanas) tiene un efecto más pronunciado en el riesgo de bronquiolitis que la exposición a corto plazo (1 semana).
La investigación destaca que los niños son especialmente vulnerables a los efectos de la contaminación debido a sus sistemas respiratorio e inmunológico en desarrollo. Además, sugiere que las fracciones carbonosas de PM2,5 son mejores indicadores de los efectos adversos en la salud que las métricas convencionales basadas en la masa total de PM. Esto se debe a que el CE, asociado con partículas ultrafinas provenientes de la combustión de combustibles fósiles, tiene una mayor capacidad de penetrar en el sistema respiratorio y causar inflamación.
El estudio concluye que reducir las emisiones de contaminantes podría disminuir la carga de bronquiolitis durante los picos estacionales y posiblemente reducir el riesgo de desarrollar asma en el futuro. Se recomienda implementar políticas de mitigación en áreas con alta contaminación y realizar investigaciones adicionales para identificar los mecanismos causales y las métricas más efectivas para evaluar la calidad del aire y su impacto en la salud infantil.
