Starnes JR, Welch W, Henderson CC, et al. Pulse Oximetry and Skin Tone in Children. N Engl J Med 2025 Mar 6;392(10):1033-1034
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMc2414937
Estudios retrospectivos han demostrado una sobreestimación de la saturación de oxígeno por oximetría de pulso en pacientes adultos y pediátricos de razas que pueden estar asociadas con piel más oscura. Estos estudios retrospectivos comparten limitaciones clave, incluida la raza como un mal sustituto del tono de piel y mediciones pareadas de saturación de oxígeno evaluadas por oximetría de pulso (SpO2) y de saturación de oxígeno arterial (SaO2) en la historia clínica. Estudios prospectivos limitados basados en laboratorio y clínicos que utilizaron el tono de piel medido en adultos han demostrado un peor desempeño del oxímetro de pulso entre los pacientes con piel más oscura que entre los de piel más clara. Muy pocos estudios prospectivos han involucrado a niños.
En el estudio de oximetría de pulso y tono de piel en niños (POSTer-Child), se reclutaron a 320 pacientes menores de 21 años de edad que se sometieron a cateterismo cardíaco en 2024. El tono de piel se midió con el uso de un espectrofotómetro. La SpO2 se registró con el uso de dos oxímetros de pulso (Nellcor y Masimo) en el momento exacto de la toma de muestra de sangre para la medición de la saturación fraccional por cooximetría. Se calcularon el sesgo de la oximetría de pulso (SpO2−SaO2), la precisión (desviación estándar del sesgo) y el error cuadrático medio de la exactitud (ARMS) (para las tres mediciones, los valores más altos indican un peor rendimiento del oxímetro de pulso), así como el porcentaje de pacientes con hipoxemia oculta (SaO2 de <88% cuando la SpO2 es ≥92%). La población era similar a la población de EE. UU., pero mostró una subrepresentación relativa de niños hispanos. Un total de 48 de 319 pacientes (15,0%) se identificaron como negros y 44 (13,8%) se identificaron como hispanos.
El sesgo promedio fue de 1,32 puntos porcentuales para el dispositivo Nellcor y de 1,88 puntos porcentuales para el dispositivo Masimo. El sesgo fue mayor entre los niños con piel más oscura (categoría 5 o 6 del ángulo de tipología individual [ITA]) que entre aquellos con piel más clara (categoría 1 o 2 del ITA) para ambos oxímetros de pulso (P<0,001). La precisión y la ARMS también fueron mayores para los niños con piel más oscura. La hipoxemia oculta estuvo presente en 4 de 56 niños (7%) en la categoría 5 o 6 del ITA para el dispositivo Nellcor y en 5 de 60 niños (8%) para el dispositivo Masimo, en comparación con 0 de 81 niños y 3 de 88 niños (3%), respectivamente, en la categoría 1 o 2 del ITA.
Por lo tanto, este estudio prospectivo sobre el rendimiento del pulsioxímetro según el tono de piel, en el que participaron niños, mostró una sobreestimación de la saturación por oximetría de pulso que era atribuible al tono de la piel. Esta sobreestimación podría conducir a un tratamiento insuficiente de la hipoxemia y contribuir a las desigualdades raciales en los resultados. Se necesitan estudios adicionales en poblaciones con una mayor proporción de personas con un tono de piel más oscuro.
