Hoffmann RM, Monuteaux MC, Gravel CA, et al. Trends and associations of chest radiography utilization in children with asthma exacerbations. Pediatrics. 2026 Feb 1;157(2):e2025072913
https://doi.org/10.1542/peds.2025-072913
El artículo examina cómo se utilizan las radiografías de tórax (RxT) en niños que acuden a urgencias por crisis de asma, pese a que las guías clínicas no recomiendan su uso rutinario en ausencia de sospecha clara de complicaciones como neumonía. El objetivo fue describir las tendencias temporales, la variación entre hospitales y los factores asociados con la realización de estas imágenes diagnósticas en servicios de urgencias pediátricos de Estados Unidos.
Usando datos del Pediatric Health Information System (PHIS), los investigadores estudiaron las visitas a urgencias ocurridas entre 2016 y 2024 en pacientes de 2 a 18 años con diagnóstico de asma que recibieron tratamiento con salbutamol. Evaluaron la frecuencia de RxT, cómo evolucionó con el tiempo, qué características del paciente o del hospital se asociaron a su uso y qué resultados posteriores tuvieron estas decisiones diagnósticas.
De un total de 145059 niños, aproximadamente 22,3 % recibió una RxT durante la atención por crisis de asma. Se detectó una amplia variación entre hospitales, algunos realizaron radiografías en cerca del 13 % de los casos y otros en casi el 38 %, lo que indica que la práctica clínica depende más de la institución que de criterios clínicos sólidos.
Los factores asociados con una mayor probabilidad de realizar una RxT incluyeron edad más joven, sexo femenino, raza blanca, seguro privado y presentación en invierno. Además, los hospitales con tasas más altas de uso de radiografías también mostraron más diagnósticos de neumonía y más reconsultas en 3 días.
Concluyen que el uso de radiografía de tórax en estas situaciones sigue siendo común, altamente variable y de bajo valor clínico en muchos casos. Recomiendan intervenciones dirigidas para reducir el uso innecesario de imágenes y promover una atención más basada en la evidencia y equitativa en urgencias pediátricas.
