La apendicitis aguda es una de las patologías quirúrgicas más frecuentes en niños. Las dos pruebas más frecuentemente utilizadas para su diagnóstico son la tomografía computarizada (TC) y la ecografía abdominal. El objetivo de este estudio es evaluar la precisión diagnóstica de una serie de exámenes consecutivos de ecografías abdominales realizadas por sospecha clínica de apendicitis aguda en niños. Con ello se busca establecer un estándar de referencia para la ecografía que podría cuestionar la percepción de una precisión inferior en comparación con la TC.
En este estudio se recogieron informes radiológicos de una base de datos entre los años 2009-2014. Se seleccionaron a los niños que posteriormente se sometieron a una apendicectomía. Se evaluaron los hallazgos macroscópicos e histopatológicos correspondientes. La exactitud diagnóstica de la ecografía se determinó analizando la precisión global, la sensibilidad, la especificidad, los factores de predicción y las relaciones de probabilidad.
Se evaluaron un total de 3799 ecografías. La edad media fue de 11,5 ± 3,8 años. La proporción de pacientes investigados con ecografía preoperatoria fue de 59,9%. La tasa de visualización del apéndice fue del 91,7%. La precisión diagnóstica global fue del 95,5%. Los valores de sensibilidad y especificidad fueron 97,1% (IC 95%: 95,9-98,1) y 94,8% (IC 95%: 93,9-95,6), respectivamente. El análisis por separado de los exámenes de ecografías caracterizadas como positivas y negativas (es decir, excluyendo exámenes no diagnósticos) confirmó valores de sensibilidad y especificidad de 98,8% y 98,3%.
Con estos resultados los autores concluyen que dada la radiación y las implicaciones económicas de la TC, existe un fuerte argumento para recomendar la ecografía como primer método diagnóstico de imagen en sospecha de apendicitis.
Eva Navia Rodilla Rojo
Médico Interno Residente de Pediatría. Hospital Universitario de Salamanca
