Goldstein LA, Michaels MG, Salthouse A, et al. Human Metapneumovirus and Respiratory Syncytial Virus in Children: A Comparative Analysis. Pediatrics. 2025 Sep 1;156(3):e2024070218
https://doi.org/10.1542/peds.2024-070218
Un artículo anterior comparó el impacto clínico de dos virus respiratorios comunes en la infancia, el virus respiratorio sincitial (VRS) y el metapneumovirus humano (MPVH). Ambos virus son causas importantes de enfermedades respiratorias agudas en niños, pero hasta ahora existía poca claridad sobre cuál de los dos provoca cuadros más graves.
Se realizó un estudio observacional prospectivo multicéntrico llevado a cabo entre 2016 y 2020 en siete hospitales pediátricos de Estados Unidos. Participaron más de 8600 niños menores de 18 años que fueron atendidos en urgencias u hospitalizados por enfermedades respiratorias. Se tomaron muestras nasales que se analizaron con pruebas moleculares para identificar la presencia de VRS o MPVH, y se recopilaron datos clínicos a partir de entrevistas con los padres y de las historias clínicas.
Los resultados mostraron diferencias significativas entre ambos virus. Los niños hospitalizados por VRS eran más pequeños (mediana de 7 meses) en comparación con los hospitalizados por MPVH (mediana de 16 meses). Además, los casos de VRS vistos en urgencias tenían una probabilidad significativamente mayor de ser hospitalizados, especialmente en menores de seis meses, donde el riesgo era más del triple que con MPVH. En cambio, el MPVH fue más frecuente en niños con patologías médicas preexistentes, 26 % de los casos frente al 11 % en los de VRS.
En conclusión, aunque ambos virus pueden causar enfermedad grave, el VRS representa una mayor carga en lactantes sanos, mientras que el MPVH tiende a afectar a niños mayores con comorbilidades. Estos hallazgos subrayan la importancia de diferenciar ambas infecciones para mejorar la vigilancia, el tratamiento y las estrategias de prevención en pediatría.
