Antibiotics for preventing suppurative complications from undifferentiated acute respiratory infections in children under five years of age. Alves Galvão MG, Rocha Crispino Santos MA, Alves da Cunha AJ. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2014, Issue 2. Art. No.: CD007880. DOI: 10.1002/14651858.CD007880.pub2.
Las infecciones respiratorias de vías altas son un motivo de consulta muy frecuente, en niños menores de 5 años, siendo los virus el agente etiológico principal. Los síntomas pueden durar entre 2 y 14 días causando ansiedad y preocupación en los padres.  Hasta un 75 % de los antibióticos usados en países desarrollados se prescriben para estos cuadros. Las complicaciones, sin embargo, son más frecuentes en países en vías de desarrollo
En esta revisión se plantea la búsqueda sistemática de estudios sobre la utilización de antibióticos en niños menores de 5 años en infecciones respiratorias de vías altas indiferenciadas,  para prevenir el desarrollo de complicaciones infecciosas posteriores. Encuentran 4 estudios que cumplen los criterios establecidos. En tres de ellos se valora la prevención de  otitis media ( 414 niños, uso de amoxicilina clavulánico)  y uno para neumonía (889 niños, uso de ampicilina). No se encontraron estudios que evaluaran mastoiditis, absceso amigdalar, meningitis, la hospitalización o la muerte.
La conclusión de los autores es que no existe evidencia científica de calidad que apoye el uso de antibióticos para evitar las complicaciones (otitis media aguda, neumonía) cuando el niño menor de 5 años padece una infección respiratoria de vías altas indiferenciada. No obstante recomiendan más estudios sobre el tema.
Con esta revisión se apoya el uso racional de antibióticos en pediatría, sobre todo en el grupo de edad que más consulta (menor de 5 años), motivado entre otros factores por la  asistencia a guardería,  escolarización precoz, hermanos escolarizados, etc. Con esta actitud se contribuiría a  disminuir la resistencia antimicrobiana y racionalizar el gasto.
Ángel Martín Ruano
Pediatra de EAP. CS San Bernardo Oeste. Salamanca
Profesor Asociado. Facultad Medicina. Universidad de Salamanca