Guo X, Mueller MAE, Armitage JM, et al. The association between academic pressure and adolescent depressive symptoms and self-harm: a longitudinal, prospective study in England. Lancet Child Adolesc Health. 2026 Apr;10(4):265–72
https://www.thelancet.com/journals/lanchi/article/PIIS2352-4642(25)00342-6/fulltext
En las últimas tres décadas, las tasas de depresión y conductas autolesivas en adolescentes han aumentado en muchos países, incluido el Reino Unido, especialmente entre chicas. La presión académica ha sido señalada por los propios jóvenes como una de las principales fuentes de estrés. Sin embargo, los estudios longitudinales sobre esta relación son escasos y suelen tener muestras pequeñas o ajustes inadecuados.
En este estudio longitudinal se investigó si una mayor presión académica percibida en la adolescencia se asocia con síntomas depresivos y autolesión hasta la adultez temprana. Se incluyeron 4.714 adolescentes (57,8% mujeres) del Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC), nacidos en 1991-92. La exposición principal —presión académica a los 15 años— se midió con tres ítems (preocupación por las tareas, presión familiar e importancia de los exámenes GCSE; puntuación 0-9). Los desenlaces fueron síntomas depresivos (cuestionario SMFQ) en cinco momentos entre los 16 y 22 años, y autolesión en el último año en cuatro momentos entre los 16 y 24 años. Se aplicaron modelos multinivel ajustados por sexo, nivel socioeconómico, calificaciones escolares, acoso, rasgos conductuales y depresión basal.
Por cada punto adicional de presión académica a los 15 años, los síntomas depresivos aumentaron 0,43 puntos (IC 95% 0,36-0,51) en el modelo ajustado. La asociación fue más fuerte a los 16 años (0,53) y se mantuvo a los 22 años (0,35). Cada punto adicional también se asoció con un 8% más de probabilidad de autolesión (OR 1,08; 1,01-1,16), sin variación según la edad. No hubo diferencias por sexo ni clase social.
Los autores concluyen que la presión académica es un factor de riesgo modificable de depresión —y posiblemente autolesión— cuyo efecto puede persistir en la edad adulta temprana. Las intervenciones escolares integrales que reduzcan las evaluaciones y exámenes, fomenten habilidades socioemocionales y promuevan metas de aprendizaje (en lugar de competitivas) podrían mejorar la salud mental adolescente.
